Ей снился сон о том, как она становится все моложе и моложе. С каждым вздохом тело ее делалось легче, кожа разглаживалась, а легкие наполнялись дыханием жизни. Поначалу эти ощущения были приятными, порой даже экстатическими и эйфорическими, но затем она осознала, что процесс омоложения необратим. Да, она превращалась в ребенка, худую замученную девочку, а затем уменьшилась настолько, что и вовсе стала младенцем. Ее тело таяло как восковая свеча, но помимо этого терялись и меркли воспоминания о прожитой жизни, бесценный опыт, накопленная мудрость и здравомыслие. Все сделанные выводы, выученные уроки, личные достижения и изменения в результате взросления просто угасли как перегоревшие угли. Она потеряла память и даже не могла вспомнить свое имя. Все казалось чужим и непонятным, ее сознание эволюционировало в обратном направлении и вернулось в зачаточное состояние эмбриона. Она словно растворилась в небытие плаценты, став скудным набором клеток. А время бешено и неотвратимо неслось вспять, смывая ее в океаны забвения. Она пыталась закричать, но разве может закричать тот, кто является никем?
Мария, тяжело дыша, вскочила в постели. Грудь словно бы сдавила плита. Этот сон снился ей уже не первую ночь. Сердце бешено и неровно билось, готовое вырваться из груди и улететь в стратосферу. За окном светлело. Беглый взгляд на пластиковые часы ядовитого синего цвета - ровно пять утра. Пора подниматься и приветствовать румяную зарю.
Мария давно привыкла вставать в это время и встречать рассвет, сидя на крыше. Вот и на этот раз она забралась на крышу по деревянной самодельной лестнице, поросшей мхами, по привычке укуталась в плед из красной колкой овечьей шерсти, пустым и измученным взглядом уставилась на горы. Это утро было для нее типичным. Ничем не примечательное утро, оправдавшее все ее ожидания.
Горы, прекрасные и статные, изумрудные и величественные, окружали ее дом со всех сторон как стражники с копьями, защищая ее от протяжных сырых ветров словно от вторжения иноземцев. Мария сонно наблюдала за тем, как горные вершины осветились оранжевым теплым молодым пламенем восходящего солнца, и мягкий уютный свет разлился вокруг, преобразовавшись в легкую эфемерную дымку. Каждое утро Мария с наслаждением вдыхала это солнечное пламя, и ей казалось, что внутри нее зарождается рассвет, даруя освобождение от ночных кошмаров и привнося в ее жизнь долгожданный покой. Когда же солнце возвысилось над горными вершинами и начало припекать, Мария спустилась с крыши и приготовилась выполнять свои ежедневные обязанности.
Да, она была немолода и одинока, но и ей нужны были средства к существованию, поэтому она самозабвенно выращивала кукурузу и фасоль, чтобы задешево продать местным жителям этой горной деревушки или же обменять на хлеб, муку и другие продукты. Мария была простой, честной и добросовестной крестьянкой, благочестивой вдовой. Никогда никого не обманывала, никогда не совершала подлых поступков, да и вообще не являлась особо общительной и разговорчивой особой, хотя даже если бы и захотела общения, сплетен или безудержного веселья, то в этой деревне ей пришлось бы об этом забыть. Здесь было не принято перемывать кости и точить лясы. Муж Марии погиб достойной смертью горного шахтера пять лет назад, когда в шахте в очередной раз произошел обвал, на этот раз роковой, а детей у них завести не получилось. Сначала Мария безудержно тосковала по мужу, но потом смирилась от невозможности что-либо изменить, вынуждена была привыкнуть и принять как данность свой новый статус вдовы. Все, что у нее осталось- это размеренная жизнь по распорядку.
Единственное, что ее беспокоило- это необъяснимые ночные кошмары про смерть наоборот через превращение в младенца. Сны эти казались Марии дурным предзнаменованием, и она даже решила сходить к шаману из соседней деревни и попросить его совершить обряд изгнания злых духов, которых она в полной уверенности считала причиной своих кошмаров.
Мария неторопливо последовала на кухню и поставила чайник. Огляделась в недоумении: почему-то ее любимая кружка из тонкого фарфора с изображением голубых цветов- подарок покойного мужа- куда-то пропала. Мария с усердием протерла глаза и промыла их проточной водой. Что же творится? Она точно помнила, что положила кружку на стол как обычно. Она не могла ошибиться, ведь кружка эта всегда стояла на столе в течение многих лет. Мария ни разу не задумывалась об автоматизме своих движений и привычек, но нисколько не сомневалась в своей верности им.
Она схватилась за голову. Вероятно, она теряла разум и память из-за своих ночных кошмаров. Или же просто от старости. Годы никого не красят. Еще раз обыскав кухню, а заодно и перетряхнув почти весь дом, Мария с горечью убедилась в том, что ее любимая кружка окончательно пропала. Ну что ж. Раз пропала- значит, пропала. Можно только развести руками и пожать плечами.
За окном кричали кондоры, срывая хриплые глотки, а на Марию нашла непередаваемая грусть. Она, ощутив во рту привкус кислых неспелых яблок, предалась воспоминаниям о муже. Не без горечи в ее памяти всплыл тот день, когда он подарил ей эту кружку с голубыми цветами. Кажется, это были анемоны, но Мария не особо разбиралась в ботанике, поэтому не могла сказать наверняка. Кружка была очень дорогой, из чистого хрупкого фарфора, привезенная неизвестно откуда, и Мария берегла ее как могла.
Всплакнув немного и испытав приступ едкой ностальгической меланхолии, она принялась готовить кукурузную кашу. Мария была человеком дела и не привыкла упиваться своей грустью. Она могла упиваться ароматом или красотой, но только не грустью. Дел же всегда было много, поэтому каждая секунда была на счету.
Затем Мария вновь громко ахнула. На дне кастрюли, которую она вчера усердно чистила и полировала целых полчаса, снова оказались остатки пригоревшей кукурузной каши. Более того, на полу по какой-то причине зацвели красными маками несколько пятен свежей крови. Мария в ужасе осмотрела свои руки и ноги, но никаких ран и порезов на коже не обнаружила. Чья это кровь?
- Да что же это такое! - в сердцах и вслух воскликнула Мария, беспомощно уронив кастрюлю в раковину.
В растерянности она огляделась по сторонам и подошла к окну. Как все это подозрительно! Ей определенно требовалась помощь. Врача или шамана. Кого-нибудь. Не поев и даже не выпив ни чаю ни кофе, а также напрочь забыв о кукурузной каше, Мария начала собираться в путь. Она, изо всех сил сопротивляясь собственной медлительности и врожденной нерасторопности, пыталась сосредоточиться на решении головоломки, которую ей так неожиданно соизволила подкинуть жизнь. Мария вознамерилась сходить к шаману в соседнюю деревню. Любой ценой. Это решение было твердым как засохший всеми забытый сыр. Конечно, ближайшая деревня, в которой жили шаманы, располагалась в пяти часах пути, и дорога пролегала по узким опасным горным перевалам и ущельям, но воля Марии была непреклонной и непоколебимой.
Мария быстрыми летучими шагами с не свойственными ей легкостью и проворностью направилась в долину к своему кукурузному полю. К шаману было не принято приходить с пустыми руками, поэтому необходимо было подготовить корзину кукурузных початков. Но и на поле Марию подстерегал очередной сюрприз: кто-то тщательно его прополол, избавив ее от тяжелой и неблагодарной работы по избавлению от сорняков.
Мария ахнула и закрыла лицо руками. Конечно, она должна была быть благодарной за то, что какой-то добрый самаритянин так ей подсобил. Но поскольку это было как-то связано с предыдущими странностями (в чем Мария просто не сомневалась!), то все же вместо искренней признательности она могла испытывать лишь всепроникающий липкий ужас.
Она собралась закричать, позвать кого-нибудь, как-то привлечь внимание к себе и попросить о помощи, как вдруг на землю резко и неожиданно упала гигантская тень, словно крылья огромного дракона закрыли собой солнце и небо, а затем невероятно низко над ее головой пронесся пассажирский самолет, не издав при этом ни звука. Мария в священном ужасе наблюдала за тем, как самолет, охваченный диким ненасытным пламенем и почти расколовшийся на две части, стремительно падал в бескрайнее море деревьев. Через какое-то время из ближайшей рощи поднялся столб дыма и огня. При этом стояла мертвая тишина, Мария не слышала ни звуков мотора, ни удара о землю, ни взрывов.
Посчитав, что она потеряла слух и теряет разум, Мария, выпучив глаза, в оцепенении наблюдала за взмывающим к небесам пламенем. Когда огонь немного поутих, она начала боязливо осматриваться вокруг, не в силах что-либо исправить. Ее ноги были словно сотканы из ваты и хлопка, и каждый шаг давался с неимоверным трудом. Когда же она услышала мерное и назойливое жужжание трактора за спиной, ей показалось, что она снова бредит. Но это был лишь сосед по деревне - старый добрый Санчес. Он все дни напролет проводил в полях, теряя себя в сельскохозяйственных работах до тех пор, пока первый снег не покрывал горные долины.
- Сеньора!- звонко закричал Санчес и принялся задорно махать руками.
Мария все еще находилась в оцепенении. А неугомонный старый тракторист продолжал тараторить со всей своей деревенской и почти что детской непосредственностью:
- В роще что-то горит. Я видел взрыв и огонь. Опасно! Может случиться большой пожар! Собираюсь проверить что и как. Не хотите поехать со мной?
- Да, конечно!- быстро пролепетала Мария и поспешно забралась на высокое сидение старого дребезжащего трактора.
Она была рада появлению Санчеса как никогда ранее. В данной ситуации любое напоминание о нормальной привычной жизни было на вес золота.
- Что бы это могло быть? Наверное, мальчишки снова разводили костер!- ворчал Санчес, уверенно управляя трактором и объезжая ямы на размытой дождями дороге.
- А вы разве не видели?- спросила Мария, постепенно приходя в себя.
- О чем вы?
- Самолет!
- Самолет?
Трактор трясся и прыгал по кочкам и колеям проселочной дороги.
- Я видел лишь какую-то тень, но на небо не посмотрел, подумал, что это большое облако.
- Это была тень самолета.
- Но я ничего не слышал!
- Я тоже. Зато видела, как этот самолет упал в роще. Наверное, все погибли. Какой странный день!
- Давайте посмотрим.
Они приметили клубящийся в воздухе дым, но запаха гари не ощутили.
- Это дым?
- Похоже на то.
- Знаете, со мной сегодня приключились странные вещи,- начала Мария свой рассказ, желая хоть с кем-нибудь поделиться своими переживаниями и наконец сбросить с души нелегкое бремя. Но продолжить не успела, поскольку густой черный дым без какого-либо запаха резко рассеялся, и на опушке леса показались догорающие обломки.
- Остановитесь!- выкрикнула Мария, и Санчес послушно заглушил мотор.
- Посмотрите! Это же обломки!
- Матерь Божья!- воскликнул Санчес и, резво спрыгнув с трактора, бросился к тлеющим обломкам.
Мария настороженно последовала за ним. Все выглядело чересчур подозрительным и нереальным. Конечно, Мария никогда в своей жизни не видела никаких поистине масштабных катастроф и сравнивать ей было не с чем, но то, что она наблюдала в данный момент, вселяло в нее непередаваемый мистический ужас не столько своей очевидной трагичностью, сколько обволакивающей звенящей тишиной. Они словно оказались внутри застывшего времени. Как мухи в янтаре.
- Наверное, остальные обломки находятся дальше, я пойду поищу,- услышала Мария отдаленный голос Санчеса.
- Я с вами, подождите!
Ей было страшно оставаться одной. Ей казалось, что ее преследовал невидимый сонм коварных и озлобленных духов, которые и сотворили эту тишину, врастая и вливаясь в нее тысячелетиями. Теперь же они медленно пробуждались ото сна и искали подпитки извне. И на их пути попалась она, Мария, невинная жертва обстоятельств.
Они внимательно обыскали довольно-таки обширный участок леса, но нашли лишь несколько небольших сгоревших обломков, а заодно и некоторые личные вещи пассажиров вроде обугленной мягкой игрушки и пожелтевшей от времени книги о полярных экспедициях. Мария забрала книгу себе, не понимая зачем и для чего. Она положила книгу в широкий карман своей накидки, не отдавая себе в этом отчета.
- Почему нет никакого запаха?- искренне удивлялся Санчес, грубо переворачивая обломки ногами.
- И где жертвы?
Резкий, но не сильный взрыв заставил их вздрогнуть. За деревьями показалось пламя, и именно благодаря этому они и приметили этот беззвучный огненный всплеск. Санчес с невероятной для его возраста резвостью побежал в направлении взрыва, Мария, боясь упустить его из виду, последовала за ним.
В густых зарослях кустарника неистово пылала часть крыла самолета, а рядом лежало тело человека без признаков жизни.
- Пресвятая Дева!- воскликнул Санчес.
Мария в ужасе посмотрела на бездыханное тело. Это был мужчина средних лет.
- Надо сообщить Кортесу!
- Кортес в отъезде, приедет лишь через пару месяцев.
- Тогда помогите мне. Отвезем его в город.
Санчес торопливо принялся осматривать покрытое ожогами и израненное тело неудачливого незнакомца, а затем громко вскрикнул:
- Он жив!
- Что?!
- Есть дыхание и слабый пульс.
- Не может быть!
- Может! Я ощущаю биение его сердца!
- Тогда его надо доставить в больницу!
Мария принялась прощупывать пульс, с усилием надавливая своими испачканными землей пальцами на сонную артерию пострадавшего. Действительно, пульс был, но очень слабый.
- До больницы ехать больше семи часов, он может не дожить. Отвезем ко мне. У меня есть аптечка, я могу промыть и забинтовать раны, я проходила курсы медсестер и часто помогала мужу. Я вызову врачей, когда мы вернемся.
- Так и быть,- послушно кивнул Санчес.
Они с трудом перетащили раненого на сидение трактора и поехали в сторону дома Марии.
- Должно быть, там еще люди. Вы пока промойте его раны, а я вернусь и еще раз осмотрю место крушения.
Санчес помог Марии занести раненого в дом и положить на кровать, а сам тотчас отправился назад в лес.
Мария осталась один на один с тем, кто упал с небес и каким-то чудом выжил.
Она аккуратно сняла с него окровавленную одежду, разрезав ее садовыми ножницами, омыла тело, обработала лекарством и забинтовала раны. А затем одела незнакомца в чистую одежду покойного мужа. После его смерти она не смогла выбросить ни единой вещи. Перестирав и выгладив всю его одежду, она убрала ее в просторный шкаф и окружила ароматными травяными подушечками, чтобы отгонять насекомых и сохранять свежесть. Она и не предполагала, что одежда эта когда-нибудь ей пригодится. И вот пригодилась.
Открыв нараспашку окна и пустив в комнату свежий горный воздух, Мария отправилась на кухню готовить обед. Катастрофа или нет - а жизнь идет своим чередом, и дела никто за нее не сделает.
Книга о полярных экспедициях, которую она нашла среди обломков рухнувшего самолета, все время лежала у нее на виду и привлекала внимание, так что после обеда любопытство окончательно одолело пожилую женщину, и Мария наконец взяла в руки книгу, которая с самого начала почему-то заинтересовала ее. Книга была как новая, хоть и немного пожелтевшая от огня, с толстыми гладкими и будто бы отполированными страницами. Мария даже чуть не порезала об одну из этих страниц указательный палец, но вовремя спохватилась. В книге имелось множество занимательных иллюстраций, и Мария, которая всю свою жизнь провела в уютном, закрытом и спрятанном от всего мира месте, с неподдельным интересом и детским восторгом всматривалась в цветные красочные картинки. Наверное, неплохо было бы там побывать. Посмотреть на статные айсберги, увидеть своими собственными глазами обитель бескрайней белизны.
Мария решила провести какое-то время за чтением книги, но потом вспомнила про раненого пассажира и направилась к нему в комнату, чтобы проверить его состояние. Мужчина чуть дышал, но был еще жив, что не могло ее не порадовать. Но ей почему-то показалось, что он стал выглядеть чуть старше, чем когда они с Санчесом обнаружили его в лесу среди обломков. Отмахнувшись от этих странных мыслей, Мария села у изголовья раненого странника и ровным монотонным голосом принялась читать ему отрывки из книги.
Вечером Мария поставила на огонь кукурузную кашу и собралась уж было варить лечебный отвар из горных трав, как в дверь постучали. Отложив в сторону благоухающие пучки сухоцветов, она поспешила открыть дверь, надеясь увидеть Санчеса.
Но за порогом стояла незнакомая девочка лет восьми, одетая в ярко розовые брюки-клеш и пеструю рубашку с витиеватыми узорами. Она была очень взволнована, активно размазывала слезы по перепачканному сажей лицу и что-то очень быстро и отчаянно лепетала на непонятном языке. Мария не могла разобрать ни слова, но и без этого было абсолютно очевидно, что с девочкой произошло несчастье. Мария была обескуражена всем происходящим и не знала, что предпринять, поэтому она в растерянности жестами пригласила девочку зайти внутрь дома. Девочка продолжала громко плакать и в состоянии ужаса что-то эмоционально рассказывать, вытирая глаза грязным рукавом.
- Я не понимаю тебя, как же жаль!- произнесла в сердцах Мария и дала девочке чистые белые платки.
Марии требовалось обратиться за помощью, ведь эта девочка, вероятней всего, тоже непонятным образом выжила после страшной авиакатастрофы. А двое чужих людей в доме- это было уже слишком.
Мария ласково взяла девочку за руку и отвела в ванную комнату. Девочка поняла намек и стала снимать грязную обгоревшую одежду. Мария принесла ей чистое платье и махровое застиранное полотенце, а испорченную одежду незамедлительно сожгла на улице в старой бочке.
Она так увлеклась новыми свалившимися на ее голову обязанностями, что совершенно забыла о кукурузной каше и поэтому, вернувшись на кухню, обнаружила, что каша пригорела. С раздражением закинув кастрюлю в раковину, Мария принялась готовить чай для девочки и в удивлении вскрикнула: ее любимая кружка с голубыми цветами была на своем привычном месте, словно никогда и не пропадала! Мария застыла в крайнем изумлении, а затем, обвинив себя в невнимательности и рассеянности, заварила чай из горных трав и приготовила кукурузные лепешки для нежданной гостьи.
Когда девочка, чистая и немного успокоившаяся, вышла из ванной, Мария заботливо накормила ее, отпоила чаем, завернула в теплую махровую простыню, посадила на диван в гостиной и включила телевизор. Сама Мария с нетерпением ждала новостей, но, дождавшись, с разочарованием сделала вывод, что общественность еще не знает о крушении самолета. Попутно она думала о Санчесе и предвкушала его возвращение.
Звук разбившегося стекла вывел ее из состояния задумчивости. Оказалось, девочка уронила на пол кружку с голубыми цветами. Мария затуманенным взором долго разглядывала осколки, не в силах их убрать. В глазах девочки стояли слезы. Марии уже не было настолько больно видеть кружку уничтоженной, очевидно потому, что она еще утром смирилась с ее потерей. Она голыми руками поспешно убрала осколки, выбросить которые так и не смогла, поэтому просто засыпала их в дальний ящик. Она больно порезала палец, и несколько капель крови точно такие же, как те, что она обнаружила утром на полу и которые потом бесследно исчезли, упали на то же самое место. Мария, находясь в сильном страхе и смятении, дрожащими руками вытерла пролитую кровь, а затем, прошептав заученные наизусть молитвы, приняла непоколебимое решение на следующий день во что бы то ни стало наведаться к шаману.
На улице давно стемнело, сумерки спустились с горных вершин и мягко поглотили долины. Девочка, казалось, немного пришла в себя, и Мария уложила ее спать в своей спальне, так как гостевая комната была занята раненым мужчиной. Мария зажгла свет во всех комнатах, даже в кладовке и гараже, несмотря на то, что она привыкла экономить электричество. Сейчас же ей было особенно страшно, ведь в ее доме по воле судьбы оказались двое выживших после страшной авиакатастрофы людей, двое незнакомцев, таинственных и подозрительных.
Мария прибавила громкость у старого пузатого телевизора, чтобы разогнать подступающие со всех сторон липкие страхи и шорохи, но даже этот шум не смог прогнать навязчивых пугающих мыслей о непонятном и предельно странном крушении самолета. Это крушение было странным даже для такого редкого и трагичного происшествия.
Может, эти двое- не единственные выжившие? Летела ли вообще девочка в том самом самолете? Как она выжила, рухнув с такой высоты, при этом почти не получив травм? Как она самостоятельно добрела из леса до деревни и почему выбрала именно этот дом? Куда подевались все остальные пассажиры? Почему самолет не издал ни единого звука при падении? Мария снова и снова задавала себя эти вопросы. Она также искренне не понимала, почему до сих пор не приехали правоохранительные органы и власти. Ведь такую масштабную катастрофу обязательно должны были уже заметить и начать поиски самолета. И где Санчес? Нашел ли он кого-нибудь еще?
Мария извела себя не свойственными ей думами о необъяснимых феноменах. Ее сознание было предельно измучено всеми обрушившимися на нее странностями. Ее сморило. И незаметно для себя она задремала под однотонное шипение ночных помех, плавно сменивших полуночное шоу.
Проснулась она от того, что услышала резкий, разрывающий в клочья тишину звук реактивных двигателей, а затем- невообразимо громкий взрыв. Мария тотчас вскочила с дивана и в ошалевшей полудреме выбежала на улицу. Но на улице царили предрассветная полутьма и жуткая неестественная тишина, от которой стыла в венах кровь. У Марии сложилось впечатление, что это был звук вчерашней катастрофы, но по каким-то причинам он запоздал и материализовался только сейчас.
Какое-то время Мария нервно ходила кругами вокруг дома, при этом боясь отойти от него хотя бы на шаг, чтобы случайно не вступить на территорию густых сумерек, наполненных тенями неизвестного, и не сгинуть в их непроглядной тьме. Вернувшись домой, она сразу же отправилась на кухню жарить кукурузные лепешки и варить кофе. Приготовление пищи всегда помогало ей успокоиться и прийти в себя. Часы показывали пять тридцать пять утра, и, Мария, умывшись холодной родниковой водой, принялась за дело. Для того, чтобы разогнать гнетущую липкую тишину, а также в надежде услышать хоть какие-нибудь новости о крушении самолета она включила радио. Но по-прежнему никаких новостей. Казалось, такая крупная катастрофа не могла, да и не должна была ускользнуть от внимания властей и прессы, но по каким-то причинам дело осталось неразглашенным.
Мария с боязливой осторожностью проверила спящих гостей. Ей до сих пор не верилось в то, что в ее доме заночевали жертвы этой страшной авиакатастрофы.
Время текло очень медленно, будто бы застыло и превратилось в клейкую тягучую массу. Мария была невероятно удивлена, обнаружив, что на приготовление лепешек у нее ушло всего десять минут, когда обычно это занимало по меньшей мере минут сорок. Что-то явно было не так. Мария обеспокоенно проверила наличие посуды. Все было на месте. Лишь время почему-то текло крайне медленно. Словно его расплавили и растянули подобно вязкой резине. Кое-как убив нежелательные излишки времени приготовлением еще одной партии лепешек, а также кукурузной каши и фасолевого супа с красным перцем чили, позавтракав, выпив несколько чашек кофе и прослушав несколько сводок не интересующих ее новостей, Мария с нетерпением посмотрела на часы. Почти восемь. Прошло более двух часов, но Марии казалось, что прошло уже полдня.
Девочка еще спала. Мария решила прогуляться до дома Санчеса и поинтересоваться, удалось ли тому вчера найти кого-нибудь еще. Но на самом же деле ей было неимоверно страшно оставаться наедине с непрошенными гостями, ей не терпелось увидеть привычных жителей деревни, надежных, своих, которых она знала много лет, поговорить с ними, убедиться, что они все еще тут и что она вовсе не сходит с ума, а время не сходит со своей оси.
Но дом Санчеса был заперт на ржавый замок. Должно быть, он отправился работать в поля, подумала про себя Мария и направилась в дом к другим соседям- де ла Крузам. Но и те отсутствовали. По крайне мере, на ее стук никто не открыл дверь. День не задался.
Расстроившись, Мария отправилась к себе. До домов других соседей идти было далеко, они располагались на довольно-таки удаленном расстоянии друг от друга, а Мария чувствовала себя невероятно уставшей и измученной, словно вместо двух часов ходила часов пять-шесть.
Она обреченно огляделась вокруг. Зелень млела в душных туманах, пресыщенно стрекотали сверчки, жужжали-шуршали сонмы разнообразных насекомых, солнце разливало тусклый, но знойный гнетущий давящий свет. Воздух был максимально насыщен сыростью, и дышать было нелегко. Отчего солнце такое тусклое? Его словно заволокло какой-то белесой дымкой. Не дым ли это от сгоревшего самолета?
Вернувшись домой, Мария в изумлении обнаружила девочку на кухне. Та сидела перед включенным старым телевизором, смотрела мультики и, не отводя глаз от экрана, жевала кукурузные лепешки с вареньем из личи. Приметив Марию, она смущенно улыбнулась.
- Как ты себя чувствуешь?- спросила Мария, прекрасно осознавая, что девочка ее не понимает.
Девочка что-то весело прощебетала на своем языке, словно и забыв вовсе о пережитой катастрофе, и Мария про себя отметила, что девочка немного изменилась со вчерашнего дня. Подросла что ли? Смерив девочку пристальным взглядом, Мария направилась в комнату к другому пострадавшему. Он все еще был жив, тихо, но мерно дышал. Только вот лицо его словно бы постарело и покрылось более глубокими и многочисленными морщинами. Должно быть, это из-за комы, предположила Мария и твердо решила хоть как-то связаться с внешним миром. Ей требовалось поговорить хоть с кем-нибудь, будь то соседи, простодушный Санчес, врачи, полицейские, представители власти или же шаман из соседней деревни.
Вчера она предприняла тщетные попытки связаться с врачами и полицией. Что-то, наверное, произошло с линиями связи. Проблемы со связью не редкость в труднодоступных горных районах как этот. Поэтому волей-неволей Мария была вынуждена продолжать заботиться о нежданных гостях.
Деревня, в которой жила Мария, была удаленной и спрятанной от всего мира в туманных высокогорьях. О существовании этой деревни мало кто знал, да и путники не особо жаловали. Чтобы добраться до ближайшего поселения требовалось как минимум часов пять, а после пережитых приключений Мария ощущала настолько дикую слабость и головокружение, что желание куда-то идти, да и вообще выходить из дома, напрочь отпало. Мария уселась перед включенным телевизором с чашкой кофе и тупо уставилась на экран, не обращая ни малейшего внимания на то, что там показывают. Мыслями она была далеко.
Периодически она с некоторой опаской поглядывала на сидящую рядом девочку. Девочка изучала какую-то книгу, и Марии снова показалось, что что-то в этой девочке явно изменилось. Если вчера она выглядела на лет восемь-девять, то сегодня ей можно было дать все одиннадцать-двенадцать. От осознания этого Мария потеряла последние остатки покоя, и, резко встав и от этого испытав очередной приступ головокружения, мягко взяла девочку за руку и подвела к стене. Девочка сообразила, что Мария пытается измерить ее рост и послушно вытянулась у стены как натянутая струна. Мария оставила на выцветших обоях карандашную метку, решив завтра снова произвести измерения и сравнить результаты. Может, просто показалось, успокаивала себя она.
На следующий день, едва проснувшись, Мария нетерпеливо кинулась проверять рост девочки. Увидев ее, вытянувшуюся в постели, она громко ахнула: девочка значительно выросла, и это настолько бросалось в глаза своей очевидностью, что даже не требовалось измерение роста. Выглядела теперь девочка по всем параметрам лет на пятнадцать. Сама же девочка была сражена наповал излишним и чрезмерным драматизмом Марии, искренне не понимая причину такой бурной реакции. Она вообще, кажется, нисколько не поражалась тем метаморфозам, которые с ней происходили и воспринимала все с должным спокойствием. Она даже успела найти в доме одежду, подходящую ее новообретенным размерам.
У Марии тотчас создалось впечатление, что для девочки время течет как-то иначе. Она выглядела и вела себя так, словно жила в этом доме уже несколько лет, прекрасно знала, где и что находится, подозрительно быстро привыкла к Марии и воспринимала ее как тетку или же покровительницу в то время, как для самой Марии прошло всего пару дней, за которые девочка кардинально повзрослела и изменилась. Только вот почему она не соизволила выучить их местный язык?
С тупой ноющей головной болью Мария поднялась на крышу. Густая липкая дымка висела плотной завесой, словно склеив время и само существование. А, может, это вовсе не жизнь девочки проносится мимо, а всего-навсего ее собственная жизнь застыла и течет очень медленно, подумала с ужасом Мария и принялась с заметным волнением всматриваться в окружающие горы и далекие дома соседей, застывшие в дымке. Она твердо решила сегодня все-таки набраться сил и обойти все дома в деревне. К шаману тоже не мешало бы наведаться как можно скорей, пока все окончательно не вышло из-под контроля.
Рычащий звук мотора прервал ее думы. Мария тотчас взглянула вниз и ахнула. У ее дома остановился старый голубой автомобиль, точно такой же, как и тот, что они купили с мужем сразу после свадьбы много десятилетий назад. Как тогда они были молоды, счастливы и полны надежд! Хосе, муж Марии, получил хорошо оплачиваемую работу в шахте и смог позволить себе купить эту машину небесно-голубого цвета. Такого же оттенка, как и те цветы на разбившейся кружке.
Словно призрак из прошлого, с грустью подумала Мария. Дверь машины со скрипом распахнулась, а на двери была… та самая царапина, напоминающая молнию. Затем показалась нога в знакомом темно зеленом ботинке... Неужели? У Марии свело дыхание. Не может быть! Неведомый гость вышел из машины, сильно хлопнув дверью точно так же, как это делал Хосе. Кто же это? Мария сильно наклонилась вниз: выступ крыши закрывал обзор, а личность очередного непрошенного гостя необходимо было установить. Она готова была окрикнуть незнакомца, но у нее ком встал в горле.
Тогда Мария решительно вскочила и со всех ног бросилась к лестнице, ведущей вниз. Чтобы спуститься, потребовалось время. А когда она все-таки спустилась и ее ноги коснулись гравийного покрытия, от машины и след простыл. Хотя она по-прежнему слышала назойливый шум двигателя и чьи-то приглушенные шаги. Она даже в ужасе провела руками по воздуху, словно желая поймать этих шаловливых призраков. Но призраков голыми руками не схватить, и все, что ей оставалось- это вслушиваться в эхо прошлого, которое ушло безвозвратно. А ушло ли? И куда вообще уходит прошлое?
Мария, смахнув пот с лица белым платком, вернулась в дом и присела на стул, чтобы перевести дыхание. Слишком бешено и быстро разворачивались странные события, лишенные всякой логики. Мария никак не могла понять, она ли это сходила с ума или же это сходил с ума внешний мир. Это было за пределами ее понимания. И терпение у нее почти иссякло. Следовало бы незамедлительно отправиться к шаману прямо сейчас, не откладывая более, но по каким-то причинам ее ноги были ватными и не слушались, да и тело как-то некстати отяжелело. Определенно, Мария была не в состоянии идти пешком на длительные расстояния. На ее глаза навернулись слезы-алмазы, и она вдруг ощутила весь груз своего многолетнего одиночества. Наверное, последней каплей было то, что она увидела призрак погибшего мужа. Если, конечно, это был именно призрак. Машину цвета небесной лазури они продали много лет назад, и теоретически кто угодно мог решиться навестить предыдущих владельцев. Как бы то ни было, в любом случае это напомнило Марии о муже и его трагической преждевременной смерти, а значит, усугубило и без того непростую ситуацию и обострило чувство тоски.
Вдруг она услышала знакомый звук трактора. Мария вскочила и вгляделась в приближающийся силуэт. Неужели очередной призрак? Но нет. Это был Санчес. Он тоже выглядел не лучшим образом, был взволнован и чем-то напуган.
- Поверить не могу!- закричал он сходу, затем резво спрыгнул с трактора и подбежал к приоткрывшей входную дверь Марии, протягивая ей какой-то непонятный кусок металла, почти полностью заросшего мхами.
- Что это?- только и смогла вымолвить обескураженная Мария.
- Вот и я задаю этот вопрос!
- Зачем вы это сюда принесли?- Мария окинула взглядом его сутулую тщедушную фигуру в старой поношенной одежде.
- Я нашел это на месте крушения.
- Но зачем было приносить это в мой дом?
- Да потому что!- не выдержал Санчес, не зная, как объяснить свое неуемное волнение.
- Потому что я только что был на месте крушения самолета. И нашел это!
- Почему вам это кажется удивительным? Если я расскажу, что случилось со мной, то...- уже начала свою исповедь Мария, как Санчес нетерпеливо ее перебил:
- Видите мох?
- Да. И что?- недоумевала она.
- А то, что несколько дней назад мы с вами были на месте катастрофы и видели горящие обломки. Сегодня же от обломков не осталось и следа! Все они исчезли! Я провел несколько часов на том же самом месте. Исчезли не только обломки, но и все вещи! Все, что я смог найти- эту деталь, поросшую мхом! Выглядит так, словно она провела в лесу несколько лет, хотя прошло лишь несколько дней!
Мария чуть слышно прошептала слова молитвы сквозь плотно сжатые губы и вознесла взор к небу.
- В нашей деревне творится какая-то чертовщина!- беспомощно всплеснула она руками.
Санчес пожал плечами и оглядел дом.
- Как чувствует себя тот человек, которого мы нашли?- поинтересовался он.
- Он стареет. Ко мне еще пришла незнакомая девочка, которая растет буквально на глазах. Такими темпами она состарится раньше меня!
Санчес подозрительно посмотрел на собеседницу и соседку, словно бы не узнавая ее.
- Нужно срочно ехать к шаману,- испуганно вымолвила Мария.
- Не думаю, что мой трактор выдержит такой долгий путь. Да и дороги были размыты дождями,- неуверенно произнес Санчес.
- Хотя бы довезите меня до перевала, дальше я пешком.
В ее голосе трудно было не заметить ярко выраженные следы мольбы.
Мария впопыхах бросилась на кухню собирать с собой в дорогу еду и подношения шаману. Санчес задумчиво озирался по сторонам и в какой-то момент с явным любопытством заглянул внутрь дома. Девочка, а теперь уже девушка лет двадцати, сидела на диване в гостиной и увлеченно смотрела телевизор. Заметив Санчеса, она энергично помахала ему рукой и улыбнулась. Потом вскочила и, стремительно к нему подбежав, крепко его обняла, что-то залепетав на своем непонятном языке. Санчес застыл как вкопанный. Мария, вернувшись с кухни, зашикала на девушку и оттащила ее в сторону.
- Нам стоит что-то сделать по этому поводу,- переведя дух, произнес Санчес, до сих пор находясь под впечатлением от крепких объятий.
Его уже много лет никто не обнимал. Его вообще почти никогда никто не обнимал. Это было странное ощущение.
- Пора ехать!- решительно скомандовала Мария и, даже не заперев на замок дверь собственного дома, кряхтя, залезла внутрь трактора.
Санчесу захотелось еще раз почувствовать крепкие объятия странной девушки с рухнувшего самолета. Но он, отбросив эти мысли, вальяжно занял водительское сидение, и трактор, дернувшись пару раз, направился в сторону перевала.
- Что вы собираетесь с ней делать?- спросил Санчес в некотором смущении.
- А что мне делать? Не выгонять же на улицу!
- Может, стоит сообщить властям?
- Телефон не работает, Кортес в отъезде. После посещения шамана я вновь попытаюсь связаться с кем-нибудь из властей,- рассуждала Мария, твердо вознамерившись как-то решить возникшую проблему. Ведь должно же быть какое-нибудь решение!
- Думаю, шамана нужно привести в нашу деревню,- посоветовал Санчес, нервно кусая нижнюю губу.
- Думаешь, это злые духи виноваты в крушении того самолета?- спросила Мария, обдумывая возможную версию, которая уже не раз посещала ее. И даже не заметила, как пренебрежительно перешла на "ты".
- Я просто уверен в этом! - воскликнул Санчес и добавил:
- Раньше мне казалось, что этот самолет настоящий. А теперь я даже не знаю.
- В смысле настоящий?
- Настоящий! Реальный!
- Но мы же видели, как он падал!
- Это могло быть лишь видением.
- Но ты же сам видел девочку!
- Она тоже может быть видением!
- Она обнимала тебя!
- Не знаю... Пусть шаман объяснит нам все.
Они оба погрузились в задумчивое молчание.
Через какое-то время Мария произнесла полушепотом:
- А если... если мы...
- Что если?
- Если мы... как бы... умерли?
- Чушь! - вскрикнул Санчес, пораженный подобным предположением.
Потом, обдумав эту мысль, еще раз повторил:
- Какая же чушь!
Туман густел на глазах. Мария принялась шептать молитвы.
После этого они долгое время ехали в тишине. Старый трактор трясся словно в конвульсиях, и Мария изо всех имеющихся сил хваталась за все, за что только можно было ухватиться, стараясь удержать потерянное равновесие.
- Дорога была размыта дождями,- угрюмо констатировал Санчес.
Вдруг трактор резко затормозил и остановился. Мария чуть не вылетела через лобовое стекло. Ей потребовались невероятные силы, чтобы удержаться на сидении.
Она бросила вопросительно-возмущенный взгляд на Санчеса, но потом все вопросы отпали сами собой, как сквозь расступающийся туман ей удалось разглядеть заваленную валунами узкую горную дорогу.
- Обвал,- угрюмо декларировал Санчес и ловкими быстрыми движениями вылез из трактора.
Мария, открыв рот, в изумлении разглядывала упавшие с горных вершин огромные валуны.
Наконец она и сама вылезла из трактора. Потребовалось какое-то время, все-таки Мария давным-давно растеряла юношескую прыть.
Санчес задумчиво курил маленькую самокрутку.
- Не проедем. Придется поворачивать назад.
Мария широко распахнутыми глазами взирала на каменные глыбы.
- Я должна попасть к шаману.
- Никак.
Они оба в задумчивом молчании рассматривали груду камней и грязи.
- Нам следует убраться отсюда. Вдруг произойдет еще один обвал?- Санчес с опаской посмотрел наверх, на гордые обветренные горные вершины.
- Все под Богом ходим,- произнесла Мария.
Она почему-то была абсолютно уверена, что именно сегодня смерть не настигнет ее. Что у Высших сил были на нее другие планы. Должно быть, это как-то было связано с упавшим самолетом и двумя пассажирами. От нее требовались какие-то действия.
- Поехали,- решительно произнес Санчес, выбросив недокуренную папиросу в пропасть.
- Не нравится мне все это,- проворчал он, заводя мотор.
Он очень нервничал, ведь на узкой горной дороге ему каким-то образом предстояло развернуть трактор. Пришлось какое-то время ехать задним ходом, пока наконец не представилась возможность развернуться на более широком участке.
Марии передалось его волнение.
- Что-то случится. Чую я,- произнесла она шепотом.
- Не наговаривай!- Санчес заметно пребывал в плохом расположении духа. Он и сам ощущал, как что-то назревало.
- Вдруг это и вправду злые духи? И именно они устроили обвал?- спросила Мария.
- Если это и так, то сейчас мы все равно ничего не можем с этим поделать. Вернемся назад, а там видно будет.
Санчес сосредоточенно вел старый трактор по размытым горным дорогам. Он настолько сильно сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели. Мария обеими руками обнимала шершавый мешок с кукурузой. Несостоявшееся подношение шаману пахло мокрым сеном.
Когда они наконец вернулись, Мария тотчас направилась в дом.
Туман накрыл долину и был таким белым и густым, словно молоко, что скрыл от взора какие-либо очертания. Туман проник и в дом через распахнутые окна.
- Хорошо, что мы успели вернуться до того, как появился туман,- произнес Санчес, усердно скручивая очередную папиросу. От волнения ему безумно хотелось курить.
Мария на ощупь подошла к входной двери и открыла ее настежь.
- Туман повсюду. Даже внутри дома.
Санчес вылез из трактора и последовал за Марией.
- Нужно переждать туман. Я не могу сейчас никуда ехать,- задумчиво произнес он, ощупывая стены.
- Эй!- позвала Мария девушку, до сих пор понятия не имея, как ту зовут. Почему-то ей и в голову не пришло узнать ее имя.
Но девушки нигде поблизости не было. Должно быть, она находилась где-то в самом сердце этого густого тумана. Может, боялась потеряться и сгинуть. Наверное, где-то пряталась. Или же просто уснула.
- Эй!- еще раз крикнула Мария. Санчес поразился, каким мощным был ее голос. Он словно бы отражался от стен, усиливался туманом и транслировался с удвоенной громкостью и насыщенностью.
Туман начал рассеиваться так же неожиданно и резко, как и появился. Но он растворился не до конца, повсюду еще висела легкая невесомая дымка, подобно тончайшей воздушной вуали.
- Эй!!!- вопила Мария на пределе своих легких.
- Может, она не дома?- предположил Санчес.
Он мог бы поехать домой или на поля, но какая-то неведомая сила словно приковала его к этому месту. Сейчас он должен был находиться именно здесь. Его словно примагнитило к земле.
Какое-то время спустя воздух прорезал пронзительный крик Марии.
Санчес незамедлительно направился на этот крик как на свет маяка.
- Что случилось?!
Он выбежал на задний двор, на котором у Марии располагались цветочные клумбы и фруктовый сад.
Мария сидела на траве невероятного зеленого цвета, закрыв лицо руками и раскачиваясь из стороны в сторону. Рядом, заплыв остатками белесых туманов, горделиво возвышалась мощная старая яблоня, ветви которой все еще были покрыты густой пеной розовых лепестков. А на одной из этих ветвей висело безжизненное тело женщины в ярко розовом костюме. Время словно бы остановилось и замерло. Будто тонкий слой воска осадил все окружающее пространство.
Санчес, затаив дыхание, подошел к старой яблоне и вгляделся в лицо женщины. Это была женщина лет пятидесяти, на ее лице уже прорезались морщины, а кожа одрябла. Но все же он смог узнать в ней ту самую девушку, которая обнимала его всего несколько часов назад. Ту девушку, которая совсем недавно была девочкой, жертвой авиакатастрофы.
Мария тихо завывала, сидя на мягкой сочной траве как на пуховых перинах.
Санчес и сам невольно присел на траву, при этом запрещая себе смотреть на мерно покачивающееся тело женщины, окруженное пышным великолепием весны и буйством цветения новой жизни. Ее тело и волосы были частично покрыты опавшими цветочными лепестками. В других менее трагичных обстоятельствах получился бы неплохой портрет.
- Почему она это сделала?
- Почти вся ее жизнь уместилась в пару дней. Наверное, это неприятно.
- Я и не знала, что она… Что у нее… Понимала ли она, что ее жизнь пролетела гораздо быстрей, чем должна была?
Санчес угрюмо промолчал, усердно отводя взгляд от подвешенного тела, но опухшие белые лодыжки и неровная ярко розовая ткань штанов все равно упрямо попадали в поле его зрения.
- Я даже не знала ее имени!- сокрушалась Мария, заламывая руки.
Воздух был невероятно свеж и наполнен дыханием чего-то первозданного.
- Жизнь-то продолжается,- ни с того ни с сего, сам от себя не ожидая, промолвил Санчес.
Мария подняла на него заплаканные покрасневшие от слез глаза, не веря услышанному.
- Помоги ее снять,- наконец произнесла она.
Вдвоем они, приложив немалые усилия, сняли с ветвей обмякшее тело женщины и положили его на свежую молодую ярко зеленую траву.
- Она выглядит намного старше,- полушепотом произнес Санчес.
- Я же говорила, что она стареет,- устало сказала Мария.
Кажется, она и сама постарела. Морщины на ее лице были подобны глубокими каналами высохших рек. Цвет ее кожи напоминал старую иссохшую бумагу, пожелтевшую от старости. Ей почудилось, что это ее собственная жизнь длилась всего пару коротких и быстротечных мгновений.
Время никого не щадит. Воистину так.
А что есть время? А вдруг это была не она, а… я?
Ее мысли хаотично крутились в голове, как заезженная пластинка.
Мария и Санчес какое-то время стояли в саду и смотрели на тело женщины в ярко розовом костюме.
- Мне кажется, что она становится старше прямо у меня на глазах,- поделился своими наблюдениями Санчес.
Мария чуть на месте не подпрыгнула, вспомнив про еще одного незнакомца.
Она тотчас бросилась внутрь дома, в котором сохранились остатки сырых туманов и повышенная влажность.
Санчес, громко выругавшись, последовал за ней.
То, что они увидели в комнате, где все эти дни лежал раненый человек, повергло их в ужас. На кровати они не обнаружили ровным счетом ничего, кроме горстки странного белесого пепла и скомканной пижамы.
- Где он?!- воскликнула Мария, руками перебирая гладко застеленные одеяла и щупая пижаму.
Санчес, взяв в руку горсть пепла и позволив ему как песку вытечь сквозь пальцы, произнес:
- Вот он.
- Он не мог стать вот этим!
- Почему нет? Все мы лишь пыль на ветру. Все мы станем пеплом рано или поздно. Просто он стал пеплом чуть раньше.
Мария в ужасе закрыла лицо и тихо заплакала.
Санчес обратил внимание на яркую синюю обложку рядом лежавшей книги. Он взял книгу и удобно устроился на кровати, что показалось Марии абсолютно неуместным в данных обстоятельствах, а посему предельно вызывающим и возмутительным. Но она была так обескуражена и расстроена всем происходящим, что даже не нашла в себе сил делать какие-либо замечания.
Санчес долго, упорно и сосредоточенно листал страницы книги.
- Что за книга?- наконец он подал голос.
- Я читала ее вслух этому человеку. Думала, что это поднимет ему настроение.
- Откуда она?
- Нашла ее в лесу. Где упал самолет.
- Чертовщина какая-то!- громко воскликнул Санчес.
Мария вновь начала неистово молиться. Ничего другого ей не оставалось.
- Посмотри на дату, женщина!- Санчес бесцеремонно сунул ей книгу под нос.
Мария дрожащими плохо слушающимися руками схватила книгу.
- На обратной стороне.
Не понимая, к чему все это, Мария послушно перевернула обложку.
- Читай.
Санчес от волнения начал мастерить очередную самокрутку.
- Не может быть! Это значит... что они были... из будущего?
Глаза Марии так широко распахнулись, что Санчесу показалось, что в любой момент они вывалятся из орбит.
- Не знаю. Может быть.
- Но книга-то не исчезла...- просипела Мария.
- Это пока. Книга- не человеческая плоть. Срок ее жизни превышает срок человеческой жизни. Да и заметь, что время текло по-разному для каждого из них.
Мария застыла, открыв рот.
Санчес же вмиг стал очень серьезным. Сделав затяжку и выпустив кольца дыма, он деловито сказал:
- Так. Слушай, женщина. Никто ни о чем не знает. Никто не видел этих двоих. Понимаешь, о чем я?
Мария отрицательно покачала головой, даже забыв ему напомнить о том, что в ее доме нельзя курить.
- Знаешь, что с нами будет, если мы расскажем об этом? Нас могут упрятать в сумасшедший дом! Или еще хуже- в тюрьму. Кто поверит в нашу историю?
Мария в состоянии шока оглядывалась по сторонам.
- Чем бы это ни было- молчи! Мужчина уже превратился в пепел, скоро и женщина тоже им станет. От них не останется и следа.
- Ты предлагаешь молчать?- Мария всплеснула руками.
- Поступай как хочешь, но не впутывай в это меня. Я хочу достойно прожить отведенные мне годы.
Санчес, сделав еще одну затяжку, быстрыми и громкими шагами покинул дом, оставляя за собой грязные следы.
Мария с сожалением подумала, что придется делать генеральную уборку.
Когда его шаги стихли, она залезла на крышу и устремила свой взор на горные вершины.
Далекие горы, такие величественные и недостижимые, своенравные и опасные, милосердные и горделивые, наполненные духами, стихиями, предчувствиями, легендами- они медленно окрашивались в дивный яркий животворящий оранжевый цвет. Этот цвет разливался и наполнял подобно живительной силе, древнему эликсиру, чудодейственному заклинанию. Всемогущее солнце расплескивало на горные хребты свое милосердие, отдавая себя без остатка тем, кто в нем нуждался.
Все дышало, пульсировало, млело от удовольствия быть живым. Цветущие сады густыми невесомыми облаками парили над землей. Земля же, полная сил и духа плодородия, была готова к принятию новых семян и раскрытию бесценной эссенции жизни. Воздух был кристально чистым, терпким, прозрачным, незамутненным, колким, невыносимо свежим. Он благоухал новыми начинаниями и надеждами. Он благоухал жизнью.
Мария услышала приближающийся звук мотора, подобный кашлю старика и, оглянувшись, заметила, как у дома напротив остановился изношенный грузовик, кузов которого был заполнен мешками с провиантом. Соседи вернулись.
Она вздохнула с облегчением.
Та женщина, девушка, девочка в саду... Она тоже скоро станет пеплом. Нужно лишь немного подождать. Время сделает свое дело. А потом... А что потом? Похоронить пепел незнакомых людей, по воле судьбы оказавшихся в ее доме? Развеять его на ветру? Ссыпать на поле и смешать с почвой?
Мария сделала глубокий вдох.
Все это не вернет тех двоих. Не вернет ее мужа. Не вернет ее молодость. И те двое, и ее муж, и ее молодость- где-то далеко, где-то не здесь, где-то то за гранью и по ту сторону. Ей тоже неизбежно придется последовать за ними. И ее время когда-то придет.
Она тоже, как и все вокруг, не в состоянии противостоять неизбежной силе времени. Ну уж если сдаваться- то с высоко поднятой головой. Тем более, по ту сторону времени ее ожидало безвременье, что несло в себе возможность бессмертия. Как плод несет в себе семена и потенциальные жизни.
Ведь действительно, жизнь-то продолжается...